我们最近的几期节目一直在关注大脑，从注意力去向的ADHD，肠脑轴线，到上一期的失眠灵药正念禅修，我们本期讲讲“如何拥有年轻的大脑”
我们先以燃油汽车为例，你可能会注意到随着时间的推移，发动机的效率越来越低，完成相同行程所需的燃料越来越多，现在，人类大脑似乎也存在类似情况。在微观结构里，每个脑细胞中的线粒体就是我们思维和情感的动力引擎。随着年龄的增长，它们越来越难以产生足够的能量来支持我们的脑力活动。
更糟糕的是，就像一辆老旧的汽车在行驶时散发黑烟一样，细胞的动力中心开始产生无用的废物，慢慢地毒害我们的大脑。这意味着功能失调的线粒体可能是许多最具破坏性的脑部疾病的根源，包括阿尔茨海默、帕金森、亨廷顿和运动神经元疾病。
通过恢复细胞的动力中心，我们可以延长大脑的健康功能。就像不断更换汽车零件，汽车就可以以良好的状态持续运转下去，将健康的线粒体移植到受损、老化的大脑中以重振其活力，这自然也不再是幻想。
关于大脑老化，也就是神经退行性疾病，随着世界人口的老龄化，这个问题变得愈发严重。根据最新估计，到2050年，约有1.52亿人将患有痴呆症，其中主要是阿尔茨海默。
所以我们本期视频就着重关注线粒体。除了细胞核之外，这些微小的细胞器，每个只有几微米长，是细胞中最复杂的组成部分。人们认为线粒体曾经作为独立的生命形式存在，然后以某种方式进入细菌，并与它们开始了一种互惠关系。线粒体产生能量的能力促进了多细胞生物的进化，它们存在于我们的每个细胞中（红细胞除外），在最具能量活性的细胞中，线粒体的数量可达200万个。
与任何发电机一样，线粒体需要燃料，也就是葡萄糖。它们在细胞质中经过一些初步处理后，将葡萄糖合成一种名为三磷酸腺苷（ATP）的分子，为细胞提供可用能量。虽然大脑的质量仅占我们体重2％，但是却要消耗20％身体能量。 神经元需要大量的能量来驱动电信号和突触 (神经元之间的连接点) 的持续微调。这使得大脑特别容易受到代谢功能障碍的影响。在最近几十年中，越来越多的证据表明线粒体效率的微小干扰可能引发严重大脑问题。
线粒体老化，是指线粒体功能逐渐下降、失去效能并引发相关疾病的过程。线粒体是细胞内的细胞器，其主要功能是产生细胞所需的能量。线粒体内含有自己的DNA，与细胞核DNA不同。我们刚刚提到过，人们认为线粒体曾经作为独立的生命形式存在。
线粒体老化的主要原因是累积的氧化应激和线粒体DNA的损伤。随着年龄增长，线粒体内的氧化应激逐渐增加，导致线粒体DNA损伤和功能下降。这些损伤可能导致线粒体功能障碍，进而引发一系列疾病，如心血管疾病、神经退行性疾病和代谢性疾病等。
线粒体老化还可能与遗传因素、环境因素和生活方式相关。某些基因变异可能会增加个体线粒体老化的风险。环境因素，如长期暴露在高氧化应激环境或有害化学物质中，也可能加速线粒体老化。不良的生活习惯，如不健康的饮食、缺乏运动和心里长期处于压力之下，也可能对线粒体功能产生负面影响。
为了延缓线粒体老化和保持线粒体功能，一些健康生活方式和预防措施是有益的。这包括均衡的饮食，摄入足够的抗氧化剂和微量营养素，适度的体育锻炼，保持适当的体重，避免长时间暴露在高氧化应激环境中，减少压力等。
我们上面说过，线粒体功能障碍，进而引发心血管疾病、神经退行性疾病和代谢性疾病，以阿尔茨海默为例。它的特点是蛋白质在大脑中积累，表明代谢问题先于与阿尔茨海默病，相关的蛋白质缠结和斑块的积累，并进一步干扰能量生成。
这自然引发恶性循环，导致广泛的神经退行性疾病，由于线粒体的问题，无法满足神经元高能量需求的压力，因此导致线粒体开始产生更多的废物，更糟糕的是，细胞的能量危机可能阻碍对这些有毒蛋白质的快速清除，那就可以解释为什么去除斑块的治疗通常无法改善患有阿尔茨海默病人的症状。
我们再说说帕金森，帕金森病是由多巴胺神经元的缺损引起的，这些神经元负责与控制肌肉的神经系统进行通信。随着这些神经元的死亡和多巴胺的减少，患有帕金森病的人很难执行精确的运动。细胞的损失与一个名为α-突触核蛋白的蛋白质的积累同时发生，该蛋白质形成粘性的聚集体（Lewy小体）。与阿尔茨海默病的研究一样，现在有多条证据都指向线粒体功能障碍作为此病症的潜在原因。
线粒体功能障碍可能还有助于我们理解为什么长期炎症（由于压力、不良饮食或免疫系统紊乱引起）会增加对神经疾病的易感性。研究表明，一些称为细胞因子的炎症化学物质会损害线粒体的能量产生，反过来，线粒体功能障碍可能会触发炎症反应。换句话说，炎症（ inflammation ）似乎是导致大脑退化的恶性循环中的另一个因素。
我们的节目是帮助大家弄清真相，与此同时并带来希望。生活方式的改变有助于保护大脑免受衰老的影响。首先是运动。我们倾向于将体育活动与心脏健康联系在一起，但大量研究显示它也可以降低患神经退行性疾病的风险。这可能是因为它刺激全身的线粒体，确保它们处于最佳状态以满足我们大脑的高能量需求。
另外大家可能也听说过白藜芦醇，白藜芦醇（Resveratrol）是一种天然存在于葡萄皮中的化合物，它可以刺激旧的、功能失调的线粒体替换为新的线粒体，促进更健康的衰老。当然我听说姜黄（ turmeric ）的效果也不错，一会儿节目结束，我就准备做个咖喱鱼头，以后我也会将我们的美食视频分享给大家。
