C’est à Calcutta, la ville la plus peuplée de la partie orientale de l’Inde, que nous suivrons le calvaire quotidien de certains habitants qui n’ont d’autres choix que d’affronter les tâches les plus ingrates et périlleuses. L’Inde c’est aussi le paradis des serpents, plus de 150 espèces y vivent dans l’immensité de ce territoire… Parmi elles, la plus répandue mais aussi la plus dangereuse : le cobra, dans les faubourgs de Calcutta, nous suivrons Alil, charmeur et chasseur de serpents. Jharia, « village fantôme » dans le district de Megahalaya, n’existe pas, officiellement. Il se trouve au pied de la mine de charbon de Kusunda. Tous les jours, une file interminable de camions viennent y charger leur précieuse marchandise. Une horde de petites mains s’abat alors immédiatement sur leur cargaison.