El viaje comienza en el pueblo guatemalteco de Tecum Uman, ubicado justo al otro lado del río Suchiate, que lo separa de México. Cada año, alrededor de 350.000 inmigrantes ilegales emprenden la peligrosa travesía de este río. Para ellos comienza un verdadero calvario, al final del cual quizás solo los más afortunados logren ingresar al territorio de los Estados Unidos. El costo de este viaje puede llegar a los 10.000 dólares. El miedo es omnipresente, reina en todas partes: miedo a las autoridades, a la policía corrupta, así como a las bandas que controlan el acceso a los trenes.